Edelherten, everzwijnen, eekhoorns, reeën, wolven, vossen. Het zijn maar enkele van de dieren die je tijdens een wandeling door het Nationaal Park De Hoge Veluwe of Nationaal Park Veluwezoom kunt tegenkomen.
Dat was één van de redenen waarom we tijdens onze vakantie op de Veluwe met onze kleinzoon naar Rheden reden. Een dorp vlak bij Arnhem, aan de rand van het Nationaal Park Veluwezoom. Daar begint een prachtig stukje natuur met bossen, graasweiden en uitgestrekte heidevelden.
Aan het bezoekerscentrum leefde Jules zich uit op de speeltuigen. Jan en ik settelden ons op het terras met een koele pint en wat hapjes. Ondertussen hield ik mijn kleinzoon goed in de gaten. Ik weet het, zodra hij in de buurt is, verander ik op slag in een angsthaas. Als een helikopter cirkel ik voortdurend boven hem. Stel dat hij valt. Stel dat hij wegloopt. Stel dat …
Het leek alsof de rand van het bos speciaal voor kinderen was gemaakt. Een kronkelend pad leidde naar een klim- en klauterparcours. Tussen de bomen stonden enkele houten palen om op te klauteren, stammen om over te balanceren, evenwichtsbalken en houten klimtoestellen. Jules ging helemaal op in zijn spel.
‘Kijk nana, kijk wat ik durf!’ Hij sprong van de hoogste paal.
Plots trok geritsel mijn aandacht. Op nauwelijks twintig meter van het klauterparcours stond een edelhert tussen het groen. Bijna onzichtbaar. Stokstijf. Nieuwsgierig. Alsof het de situatie aandachtig opnam en inschatte of er gevaar dreigde.
Het had een mooie foto kunnen zijn: Jules balancerend op een boomstam terwijl het edelhert hem vanop een afstand gadesloeg. Mocht mijn iPhone wat geavanceerder zijn geweest. Mocht ik mijn camera met telelens hebben meegebracht.
En toch blijft dat moment mij beroeren.
Wanneer ik ‘s avonds op televisie de beelden zie van de vele natuur- en bosbranden, denk ik terug aan dat ene edelhert. Zou er ergens opnieuw een hert tussen de bomen staan, starend naar de naderende vuurzee? Moet hij met lede ogen toezien hoe zijn leefgebied verandert in een zwartgeblakerde vlakte? Slagen everzwijnen, eekhoorns, wolven, reeën, vogels en andere dieren erin om op tijd te vluchten?
Dat ene edelhert deed me beseffen hoe indrukwekkend maar ook hoe kwetsbaar de natuur is. Het is aan ons om er goed voor te zorgen.
Chantal Pauwels 